TOERISTISCHE GIDS VAN DE STAD GENT

Oorsprong

Ik ben niet in Gent geboren, maar er wel getogen. Sinds mijn studententijd stelde ik me veel vragen over de stad Gent. Wie woonde in deze huizen? Wat zijn de verhalen van deze gevels? Waarom noemt men de Gentenaars stroppendragers? De gidsenbond organiseerde een cursus en daar heb ik me voor ingeschreven. Niet met de bedoeling om te gaan gidsen, maar om een antwoord te krijgen op mijn vragen over de stad. Ik heb een jaar lang elke zaterdag op de banken gezeten en daarna nog een jaar in de praktijk stage gelopen. Toen had ik de microbe te pakken.

Realisaties

Na twee jaar opleiding was ik lid van de gidsenbond. Ik loop de klassieke rondleidingen, maar bouwde ook een eigen toer uit: de vrouw in de stad. Een stad verkennen met een gids, dat is in een sfeer van schoonheid bijleren. Ik zet me daar graag voor in. Eigenlijk situeert mijn hobby zich voor een groot stuk op het terrein van mijn professionele activiteit, maar in een meer ontspannen sfeer. Wat ik verdien met het gidsen, geef ik aan mijn kinderen. Het stelt op zich niet veel voor.

Ambities

Gidsen is ontspanning. Ik hoop ook dat het dat blijft. Ik geef vooral gidsbeurten tijdens mijn vakanties. Aangezien ik met het werkjaar meedraai, geef ik weinig opleidingen tijdens schoolvakanties en dan kan ik me meer concentreren op het gidsen. Het valt me op dat veel van mijn collega-gidsen een stuk ouder zijn dan ik. Dat is ook net zo mooi aan een goede gids. Iemand die al heel zijn leven in een stad woont, kent en weet ook veel van die stad, naast de opleiding die hij genoten heeft. Daar ligt dan ook mijn ambitie voor de toekomst. Ik wil graag na mijn pensionering blijven gidsen. Gidsen kan je gemakkelijk tot je tachtigste, of zelfs langer. Je blijft lichamelijk fit, want je wandelt hele stukken. Je blijft mentaal gezond, want je moet blijven zaken onthouden en voortvertellen, en ook sociaal blijf je actief. Ik zie het als een ideale afsluiter van mijn loopbaan.

Voldoening

Samen op ontdekking gaan, dat geeft voldoening. Mensen zijn ook dankbaar: ze glunderen. Mooi zijn ook de uiteenlopende reacties uit de verschillende culturen. Chinese toeristen reageren anders op grappen dan Nederlandse. Een hele tijd geleden werd ik door de gidsenbond gevraagd om een duo door de stad te leiden. Achteraf bleken het journalisten van de Los Angeles Times te zijn. Ze hebben me een exemplaar van hun verslag opgestuurd. Onderaan stond te lezen: ‘If you are looking for a good guide in Ghent, Patrick Collin is your guy.’ Het doet deugd om zoiets te lezen.

Trix Slock
2004-06-19
jobat.be katern, bijgevoegd oa. bij de dagbladen De Standaard en Het Nieuwsblad/De Gentenaar